cake salé aux épinards, ricotta et zeste de citron

1. Introduction : La Douceur et la Fraîcheur en Version Cake

Le cake salé est un incontournable de la cuisine conviviale et facile. Polyvalent à souhait, il s'adapte aux envies et aux saisons, offrant une base parfaite pour toutes sortes d'ingrédients. Cette version, axée sur la fraîcheur et la légèreté, met en vedette une association classique et gagnante : les épinards, la ricotta et le zeste de citron. Loin d'être fade, ce trio crée un équilibre de saveurs délicat et très agréable en bouche. Les épinards apportent leur touche végétale et leur belle couleur verte, la ricotta confère un moelleux incomparable à la mie, et le zeste de citron vient réveiller le tout avec sa note lumineuse et parfumée.

Le Cake Salé aux Épinards, Ricotta et Zeste de Citron est l'incarnation du "simple et efficace". Sa préparation est rapide, ne demandant pas de techniques complexes, et le résultat est toujours au rendez-vous : un cake bien gonflé, à la croûte dorée et au cœur tendre et aéré, parsemé de jolies touches vertes. C'est le compagnon idéal d'une salade pour un déjeuner léger, une excellente idée pour un apéritif ou un buffet froid, facile à transporter pour un pique-nique ou une collation sur le pouce saine et savoureuse. Il plaît généralement à toute la famille, même aux sceptiques des épinards, car leur goût est adouci par la ricotta et relevé par le citron. Une vraie petite merveille de simplicité ! Si vous appréciez l'association de légumes verts et de fromages dans des plats cuits, notre Tarte épinards ricotta pecan est une autre recette qui pourrait vous séduire.

2. Aperçu de la Recette

Type de cuisine : Française / Italienne / Végétarien
Niveau de difficulté : Facile
Temps total de préparation et cuisson : 15 minutes de préparation + 40 à 45 minutes de cuisson = environ 55 à 60 minutes au total.
Classifications diététiques : Végétarien. Contient du gluten, des produits laitiers et des œufs. Naturellement riche en calcium.

3. Équipement et Outils Nécessaires

Pour préparer ce cake salé, vous aurez besoin d'ustensiles de cuisine standard :

Saladiers : Un saladier de taille moyenne (environ 2-3 litres) pour mélanger la pâte à cake. Un petit bol si vous utilisez des épinards surgelés à décongeler ou à essorer.
Fouet (manuel ou électrique) : Un fouet manuel est suffisant pour battre les œufs et mélanger les ingrédients liquides et secs.
Balance de cuisine et Cuillères à mesurer : Essentiels pour garantir les bonnes proportions des ingrédients.
Poêle : Une poêle de taille moyenne (environ 20-24 cm) si vous utilisez des épinards frais ou surgelés à faire revenir.
Passoire fine ou Chinois : Indispensable pour égoutter très soigneusement les épinards après cuisson ou décongélation. Un linge propre peut aussi être utilisé pour bien les presser.
Zesteur / Râpe fine : Pour prélever finement le zeste du citron sans la partie blanche amère.
Moule à cake : Un moule standard en métal d'environ 24 à 26 cm de longueur. Un moule de bonne qualité avec un revêtement antiadhésif facilite le démoulage.
Matière grasse (beurre ou huile) et Farine : Pour beurrer et fariner le moule afin que le cake ne colle pas. Vous pouvez aussi utiliser du papier cuisson pour chemiser le moule.
Spatule souple (type Maryse) : Pour incorporer délicatement les ingrédients solides (épinards, parmesan) et pour verser la pâte dans le moule.
Couteau fin ou pique à brochette : Pour vérifier la cuisson du cake.

4. Suggestions de Présentation et de Service

Ce cake est appétissant avec ses jolies touches de vert. Sa présentation est simple mais peut être agrémentée.

Dressage : Servez le cake entier sur une planche en bois ou un plat allongé. Coupez-le en tranches d'environ 1.5 à 2 cm d'épaisseur et disposez-les sur une assiette.
Garnitures : Juste avant de servir, vous pouvez ajouter un peu de zeste de citron frais râpé, quelques feuilles d'épinards crues très tendres (type jeunes pousses) ou un brin d'herbe fraîche (ciboulette, persil) sur le dessus des tranches. Un petit filet d'huile d'olive ou une touche de poivre du moulin peuvent aussi rehausser l'ensemble.
Accompagnements : C'est un cake qui se suffit à lui-même pour un en-cas, mais il est parfait accompagné de :
- Une grande salade verte fraîche avec une vinaigrette légère.
- Une salade de tomates fraîches ou de concombre.
- Un bol de soupe froide (gaspacho, velouté de courgettes).
- Une petite coupelle de ricotta supplémentaire arrosée d'un filet d'huile d'olive et de poivre, ou un dip à base de yaourt grec et de citron.
Accords boissons : Un vin blanc sec et léger (Muscadet, Pinot Blanc, un jeune Sauvignon Blanc) s'accorde bien avec la fraîcheur et les saveurs végétales. Un vin rosé pâle et sec est aussi une bonne option. Pour une boisson sans alcool, une eau infusée au citron et à la menthe, un thé vert froid ou une simple eau pétillante sont rafraîchissants.

5. Informations Nutritionnelles

Ce cake salé est une option intéressante qui apporte à la fois énergie et nutriments. L'apport calorique estimé est d'environ 280 kcal par portion (calculé sur 8 tranches).

Calories : Environ 280 kcal / portion.
Macronutriments :
- Glucides : Apportés principalement par la farine, le lait et les épinards. Fournissent de l'énergie.
- Lipides : Issus de l'huile d'olive, des œufs, de la ricotta et du parmesan (si utilisé). L'huile d'olive est une source de bons acides gras.
- Protéines : Apportées par les œufs, la ricotta, le lait et le parmesan (si utilisé). Contribuent à la satiété et au maintien musculaire.
Fibres : Présentes dans les épinards et la farine (selon le type).
Vitamines et Minéraux : Très riche en Vitamines (A, C, K, Folates grâce aux épinards et au citron), Calcium (ricotta, lait, parmesan), Fer (épinards, bien que moins bien absorbé que le fer héminique). Apporte également du Potassium et d'autres antioxydants.
Bienfaits potentiels : Bonne source de calcium et de protéines pour les végétariens. Les épinards sont denses en nutriments. Le zeste de citron contient des antioxydants. C'est une façon gourmande d'intégrer des légumes verts à son alimentation.

6. Conservation et Réchauffage

Ce cake se conserve bien, ce qui le rend très pratique.

Conservation à température ambiante : Une fois refroidi, enveloppez le cake dans du film alimentaire ou du papier aluminium, ou placez-le dans une boîte hermétique. Il se conserve ainsi pendant 1 à 2 jours à l'abri de la chaleur.
Conservation au réfrigérateur : Pour prolonger sa durée de vie ou s'il fait chaud, conservez-le au réfrigérateur pendant 3 à 4 jours, toujours bien emballé.
Congélation : Ce cake salé se congèle très bien. Laissez-le refroidir complètement. Vous pouvez le congeler entier ou découpé en tranches individuelles (plus pratique pour décongeler juste la quantité nécessaire). Emballez-le soigneusement dans du film alimentaire puis de l'aluminium ou un sac de congélation. Il se conserve au congélateur pendant 2 à 3 mois.
Décongélation / Réchauffage :
- Décongélation : Laissez décongeler au réfrigérateur pendant plusieurs heures (une nuit pour un cake entier) ou à température ambiante.
- Réchauffage : Ce cake est délicieux froid ou à température ambiante. Pour le servir tiède, réchauffez les tranches quelques minutes au four préchauffé à 160°C, ou très brièvement au micro-ondes (attention, cela peut altérer légèrement la texture).

7. Conseils d'Expert et Variations

Épinards : Qu'ils soient frais ou surgelés, l'étape cruciale est de les faire revenir et surtout de les égoutter et presser très soigneusement une fois cuits ou décongelés. Un excès d'eau dans les épinards rendra le cake lourd et détrempé. Laissez-les refroidir avant de les incorporer à la pâte. Si vous utilisez des épinards frais, lavez-les bien. Si vous utilisez des épinards surgelés, faites-les décongeler et pressez-les très fort dans une passoire ou un linge pour en extraire le maximum d'eau. L'ajout d'une petite gousse d'ail hachée pendant la cuisson des épinards apportera une saveur supplémentaire.
Ricotta : La ricotta apporte beaucoup de moelleux. Choisissez une ricotta de bonne qualité, pas trop liquide. Si elle vous semble aqueuse, vous pouvez l'égoutter légèrement dans une passoire fine pendant 30 minutes.
Zeste de citron : Utilisez un citron non traité (bio) car vous utilisez le zeste. Prélevez le zeste avant de presser le jus. N'allez pas jusqu'à la partie blanche amère. Le zeste apporte le parfum, pas l'acidité du jus (qui est incorporé en petite quantité).
Ne pas trop mélanger : Comme pour tous les cakes, une fois que vous avez ajouté la farine et la levure, mélangez juste assez pour combiner les ingrédients. Un mélange excessif développe le gluten et peut rendre le cake dense.
Cuisson : Le temps de cuisson est une indication. Il peut varier selon votre four et votre moule. Vérifiez la cuisson avec la pointe d'un couteau – elle doit ressortir propre. Si le dessus dore trop vite, couvrez le cake lâchement avec du papier aluminium.
Refroidissement : Laissez le cake tiédir dans son moule pendant 10-15 minutes avant de le démouler pour qu'il ne se casse pas. Laissez-le ensuite refroidir complètement sur une grille.
Variations :
- Fromage : Vous pouvez remplacer ou mélanger la ricotta avec d'autres fromages (fromage de chèvre frais, feta émiettée, mascarpone pour plus de richesse). Le parmesan est facultatif, mais il apporte un goût salé et umami agréable ; vous pouvez l'augmenter ou l'omettre selon vos préférences. D'autres fromages râpés (gruyère, comté) peuvent être ajoutés.
- Légumes : Ajoutez d'autres légumes coupés finement et cuits/égouttés (poireaux fondus, courgettes râpées et bien essorées, artichauts hachés, olives). Pour d'autres idées de cakes salés avec des légumes, notre Cakes patates douces épinards sauce curry est une option savoureuse.
- Herbes : Ajoutez d'autres herbes fraîches (ciboulette, aneth, persil) au mélange.
- Ajouts : Une pincée de noix de muscade râpée s'accorde très bien avec les épinards et le fromage. Ajoutez des pignons de pin légèrement torréfiés ou des noix concassées pour le croquant (les pignons de pin sont classiques avec les épinards).

8. Ingrédients

Voici la liste précise des ingrédients pour ce cake salé aux saveurs fraîches.

200 g de farine : Farine de blé type T45 ou T55 pour un cake moelleux.
1 sachet de levure chimique : Environ 10 à 11 g.
3 œufs : De calibre moyen. À température ambiante de préférence.
100 ml de lait : Entier ou demi-écrémé. À température ambiante.
100 ml d’huile d’olive : Huile d'olive vierge extra, pour le goût et le moelleux. Environ 90 g.
150 g de ricotta : De bonne qualité, pas trop liquide.
150 g d’épinards : Frais ou surgelés (poids net une fois cuits ou décongelés et égouttés). Si frais, il vous faudra une grosse botte (environ 300-400g crus) car ils réduisent énormément à la cuisson. Si surgelés, suivez les instructions du paquet, puis égouttez et pressez très fort.
Le zeste d’un citron non traité : Choisissez un citron de taille moyenne à grosse, non traité. Lavez-le bien avant de prélever le zeste finement.
50 g de parmesan râpé (facultatif) : Parmesan ou un autre fromage à pâte dure râpé.
Sel : Au goût.
Poivre : Fraîchement moulu (noir ou blanc), au goût.

9. Instructions pas à pas

Suivez ces étapes pour réaliser facilement votre cake salé aux épinards et ricotta :

Préchauffez votre four à 180°C (Thermostat 6). Préparez votre moule à cake en le beurrant et en le farinant, ou en le chemisant avec du papier cuisson.
Préparez les épinards : Si vous utilisez des épinards frais, lavez-les et faites-les "tomber" dans une poêle chaude sans matière grasse pendant quelques minutes jusqu'à ce qu'ils soient flétris. Si vous utilisez des épinards surgelés, faites-les décongeler selon les instructions du paquet (à la poêle ou au micro-ondes). Une fois cuits ou décongelés, mettez les épinards dans une passoire fine et pressez très très fort avec le dos d'une cuillère ou avec vos mains pour en retirer le maximum d'eau. Laissez-les refroidir complètement et hachez-les grossièrement si nécessaire.
Préparez la base liquide : Dans un saladier, cassez les 3 œufs. Ajoutez l'huile d'olive et le lait. Fouettez légèrement pour mélanger.
Ajoutez la ricotta dans le saladier avec les ingrédients liquides. Mélangez bien avec le fouet jusqu'à obtenir une consistance homogène (il peut rester quelques petits grumeaux de ricotta, ce n'est pas grave).
Ajoutez les ingrédients secs et les garnitures : Dans un autre récipient, mélangez la farine et la levure chimique (vous pouvez les tamiser). Ajoutez ce mélange sec dans le saladier avec les ingrédients liquides et la ricotta.
Ajoutez le sel, le poivre et le zeste de citron.
Ajoutez les épinards bien égouttés et refroidis, ainsi que le parmesan râpé si vous en utilisez.
À l'aide d'une spatule souple, mélangez délicatement le tout jusqu'à obtenir une pâte homogène. Ne mélangez pas excessivement.
Versez la pâte dans le moule à cake préparé. Étalez la surface avec la spatule si nécessaire.
Enfournez dans le four préchauffé à 180°C pour 40 à 45 minutes.
Vérifiez la cuisson en insérant la lame d'un couteau fin au centre du cake. Si elle ressort propre et sèche, le cake est cuit. Si de la pâte y adhère, prolongez la cuisson par intervalles de 5 minutes. Le dessus du cake doit être bien doré.
Une fois cuit, sortez le cake du four. Laissez-le tiédir dans son moule pendant 10 à 15 minutes avant de le démouler délicatement sur une grille.
Laissez refroidir complètement sur la grille si vous souhaitez le servir froid, ou servez-le tiède après 15-20 minutes de refroidissement. Accompagnez d'une salade pour un repas complet. Pour d'autres recettes de cakes salés, notre Cake Salé Citron, Herbes Fraîches (Basilic, Ciboulette) et Parmesan est un autre classique facile et délicieux.

10. Foire Aux Questions (FAQ)

Quelques réponses pour vous aider à réussir ce cake salé aux épinards et ricotta :

Q : L'égouttage des épinards est-il vraiment important ? R : OUI, C'EST CRUCIAL ! Les épinards, qu'ils soient frais ou surgelés, contiennent beaucoup d'eau. Si cette eau n'est pas soigneusement retirée, elle va se retrouver dans la pâte du cake, le rendant lourd, dense et potentiellement pas cuit à cœur. Prenez le temps de les faire revenir et de les presser très fort après cuisson/décongélation.
Q : Puis-je utiliser du fromage blanc à la place de la ricotta ? R : Oui, mais assurez-vous d'utiliser un fromage blanc très épais (type Faisselle) et de l'égoutter très soigneusement dans une passoire fine tapissée d'une étamine pendant plusieurs heures au réfrigérateur pour qu'il perde le maximum de son liquide. La texture du cake sera légèrement différente (peut-être un peu moins onctueuse qu'avec la ricotta) mais cela peut fonctionner.
Q : Le parmesan est facultatif, puis-je l'omettre ? R : Oui, tout à fait. Le parmesan apporte une saveur salée et un peu plus de caractère au cake. Sans parmesan, le goût des épinards, de la ricotta et du citron sera plus dominant. C'est une question de préférence. Si vous n'aimez pas le parmesan, vous pouvez augmenter légèrement la quantité de sel dans la pâte.
Q : Puis-je ajouter d'autres légumes à ce cake ? R : Oui, c'est une excellente idée. Des poireaux fondus (bien égouttés), des dés de courgettes sautés (et bien égouttés !), des olives hachées ou des tomates séchées coupées en morceaux se marieraient bien avec les épinards et la ricotta. Assurez-vous que tout ajout de légumes soit cuit et surtout très bien égoutté.
Q : Mon cake est dense, pourquoi ? R : Les causes les plus fréquentes sont : trop mélanger la pâte une fois la farine ajoutée (développement excessif du gluten), ne pas avoir mis assez de levure ou avoir utilisé de la levure périmée, ou ne pas avoir suffisamment égoutté les épinards (l'excès d'humidité alourdit la pâte).
Q : Ce cake convient-il pour un brunch ? R : Absolument ! C'est une option parfaite pour un brunch. Vous pouvez le préparer à l'avance et le servir coupé en tranches. Il se marie très bien avec des œufs brouillés, une salade de fruits, et d'autres éléments classiques du brunch.
Q : Puis-je le transformer en muffins salés ? R : Oui, sans problème. Versez la pâte dans des moules à muffins graissés ou chemisés de caissettes. Le temps de cuisson sera plus court, environ 20-25 minutes selon la taille. Vérifiez la cuisson avec une pique à brochette. Pour d'autres idées de petits formats salés, nos Cakes patates douces épinards sauce curry sont conçus en format individuel.